露營是科羅拉多州夏天最受歡迎的戶外活動之一.休憩在壯闊的洛磯山脈的山谷中,被青蔥的杉木和悅耳的鳥鳴圍繞,溪流自營區旁流過.晚上抬頭看到的是一片深藍色乾淨無瑕的天空,無數閃爍的星星點綴.這樣的生活,在科羅拉多州是一大享受.

露營場地的選擇會影響露營前的準備和露營時的活動.露營場地主要分為兩種.一種是歸劃好的露營場地,費用 照租用的營地數量和天數來算.一種是back-country camping.

規劃好的露營場地又分公家的和私人的.公家的露營場地設備品質比較不一,有些設有沖水馬桶和沖澡間,有些只有野戰廁所,連水都沒有,依當地的環境便利而定,費用約$14~$20/天.例如國家公園(National Park).私人的露營場地設備較先進,通常有較便利的用水用電設備,價錢也較貴,約$20以上/天.例如KOA.不管是公家的或是私人場地,進入營區後,營方會告訴你營區的規定,包括食物的儲藏,用火需知,垃圾處理,安靜時間等等,請務必配合營區管理,這樣大家才都能享受到美好的露營環境.

Back-country camping也就是在未規劃的公有地自行找空地露營.有些地方需要許可證才能作back-country camping,所以事前一定要作好資料收集.一個良好的露營場地要盡量遠離馬路,靠近水源.通常這樣的環境多是需要健行一段路,或利用四輪傳動車輛走碎石子路進入山中才找的到.因此back-country camping所找到的地點風景都會特別的漂亮.尋找適合的場地時要注意,不要走進私人領地,若被視為侵入領地,後果自行負責喔.另外,露營時可能會遇到大型野生動物的出沒,使用火的時候要小心.居留在深山中要自己承擔所有風險.對野外露營不熟悉者,不建議做back-country camping.

科羅拉多州真正的夏天只有七月和八月,許多人會利用週末到郊外去.通常在露營同時,還伴有其他的戶外活動,例如騎馬,爬山健行,泛舟,釣魚等.不論南北,露營場地很容易就滿,尤其遇到星期假日,更是不可能臨時找到露營地,作者可是有親身經驗過的喔.因此,"預約場地"便是行前準備的重要項目之一.

預約場地可以利用電話或網路.在正式預約之前,建議先上網路或到書店尋找露營場地的資料.通常,你可以找到該露營場地的地點,地圖,到達的路線,露營場地的數量,每個場地可容納的人數和車輛,費用,設施,天氣,海跋,聯絡電話和網址.這些資料足以讓你了解露營地的狀況再下決定.要詳讀每個預約場地的規定,包括取消場地和押金.有些露營常地需要在活動幾天前才能預約,例如國家森林露營地需要活動前至少4天才能預約,四天內則無法預約了.預約時,通常要提供你的姓名,露營人數,車輛數目,到達日期,以及信用卡號碼.

以下提供幾個露營地預約資料,請詳讀露營預約規定後再行預約.
國家公園 National Park
1-800-365-CAMP (2267)
http://reservations.nps.gov/index.cfm

國家森林 National Forest
1-877-444-6777
http://www.reserveusa.com/

KOA
http://www.koa.com/
(預約電話依地點而定,請上網站尋找.)

工欲善其事,必先利其器.露營的工具有很多種,要有足夠的露營用具,露營時才不會覺得吃不飽睡不暖,完全無助喔!.你可以在戶外活動用品店看到很多器材,各家廠牌不同,功能價錢也不同.需要的話,可以請店員向你解釋其功能和用法.網路上也可以找到很多資料.在這裡介紹一些常用的器材.

我們印象中的帳篷是上面尖尖的,兩邊帆布拉開,兩邊的門用營柱撐高,再用繩子拉住的"屋式帳".由於屋式帳的搭帳過程過於繁瑣,收起來的體積大又重,漸漸已被蒙古包所取代.現在除了圓形的蒙古包以外,還有其他更輕巧,更先進的帳篷.

在選擇帳篷的時候,要依照人數的需求來決定.通常一頂帳篷所適合的人數為其提供的數量減一.例如五人帳即睡四個人,其餘空間用來放行李. 帳篷可用買的也可以用租的.如果你愛好露營活動,並時常去露營,可以買一個屬於自己的帳篷.若是要用租的,可詢問一些戶外休閒運動用品店.

睡袋(sleeping bag)

在科羅拉多露營不比臺灣,晚上山區的溫度降到攝氏10度以下是常有的事,若住在水邊可就更冷了.所以,一個好的睡袋是必須的.選擇睡袋時要注意睡袋的抗冷度,大小,材質,功能.睡袋的包裝上會告知最冷承受的溫度.有些是25度F,有些是15度F,有些則到0度F.睡袋也有分Size的,就像依服一樣.選擇一個適合的睡袋,冷空氣才不會在多餘的空間流動.好一點的睡袋內裝有羽絨或羽毛,大約$60~$90的就相當好了,便宜的就是厚一點的棉被,價錢從$9.99到$30不等.另外,有些睡袋會含有頭套的部份.晚上睡覺時,可以把頭部包起來,以免散失熱量過多.

由於科羅拉多的地勢高,晚上地表冒出來的寒氣很強,若直接鋪睡袋在地上睡會太冷,對身體也不好.最好在底下鋪一層睡墊,或睡在氣墊床上以隔絕地表冒出來的寒氣,睡起來也比較舒服.

燈(lights)

大部份的營區是沒有照明設備的,所以自己必須準備照明工具.然而,只有手電筒是不夠的,這並沒有辦法把自己的營區照得夠亮,而且耗電.最好準備一個瓦斯燈或氣化燈(lantern),燒瓦斯或燒油氣的燈,不但亮,燒得久,又省染料.作者的經驗是氣化燈燒得比瓦斯燈亮喔!

由於氣候乾燥,科羅拉多夏天的山上常常會有禁火令(fire ban),也就是不可以用木炭或木柴生火,只允許用瓦斯爐或氣化爐煮東西.科羅拉多有很多露營區附近是沒有繁榮的小鎮可以外食的.為了讓自己在露營時不會因禁火令而餓肚子(作者經歷過...!#$%^&*...),準備一個爐子煮飯也是必要的喔.氣化爐也有作成像瓦斯爐的造型,甚至更薄更輕.同樣的,作者的經驗是氣化爐的火力比瓦斯爐的火力強!